Des documents secrets déclassifiés mercredi montrent qu'un tribunal secret s'inquiétait des activités de la NSA. L'agence américaine aurait violé la loi en interceptant jusqu'à 56.000 emails privés chaque année entre 2008 et 2011.

Des éléments collectés "par inadvertance"
L'interception de courriels entre ressortissants américains doit normalement être autorisée par un mandat. Or cela n'était pas le cas, ce qui a conduit le FISC à s'interroger très tôt sur la légalité des actions de la NSA. La collecte extrajudiciaire de dizaines de milliers d'emails semble, "à certains égards, manquer de bases juridiques et constitutionnelles", a ainsi jugé John Bates, un magistrat du FISC, en octobre 2011, lit-on dans un des documents déclassifiés mercredi.
Au total, la NSA pourrait avoir "involontairement" et illégalement intercepté jusqu'à 56.000 emails privés par an entre 2008 et 2011. Selon des responsables américains, les documents déclassifiés en question montrent que les programmes de collecte de renseignements qui ont conduit la NSA à empiéter "par inadvertance" sur la vie privée des Américains ont été identifiés et corrigés. "Quand il y a une opération aussi complexe sur le plan technologique, dans laquelle des milliers de personnes sont impliquées, il y a forcément des erreurs", a plaidé un responsable du renseignement américain. La NSA a cependant décidé de "détruire" ces éléments collectés "par inadvertance" et de renforcer ses procédures de contrôle, soulignent des responsables, appuyés par un document déclassifié.
L'informaticien Edward Snowden, réfugié en Russie, a mis en lumière un vaste programme de surveillances des agences du renseignement américaines, poussant Washington a déclassifié de nombreux documents pour faire retomber le scandale. La NSA passerait chaque année au crible quelque 250 millions d'emails dans le monde, ainsi que des millions de conversations téléphoniques.
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